Ο Τσιτσιπάς δηλώνει αισιόδοξος για τίτλο στο UTS
Η πανδημία του κορωνοϊού και η παύση των αθλητικών δραστηριοτήτων έφερε και νέες μορφές για τη διεξαγωγή αγώνων. Ένα λοιπόν από τα νέα τουρνουά αφορά το τένις και λέγεται Ultimate Tennis Showdown (UTS).
Πρόκειται για ένα τουρνουά χωρίς θεατές, το οποίο είναι ιδέα του Πάτρικ Μουρατόγλου, προπονητή της Σερένα Γουίλλιαμς. Οι αγώνες πραγματοποιούνται στο Mouratoglou Tennis Academy στη Γαλλία και συμμετέχουν 10 τενίστες. Αυτοί είναι οι: Ντόμινικ Τιμ (Νο3), Στέφανος Τσιτσιπάς (Νο6), Ματέο Μπερετίνι (Νο8), Νταβίντ Γκοφέν (Νο10), Μπενουά Περ (Νο22), Ρισάρ Γκασκέ (Νο50), Φελιθιάνο Λόπεθ (Νο56), Λούκας Πούιγ (Νο58), Αλεξέι Ποπίριν (Νο103) και Ντάστιν Μπράουν (Νο239).
Ποιο είναι όμως το φορμάτ του UTS; Σε συνέντευξη τύπου που έδωσε ο Μουρατόγλου στις 13 Ιουνίου ανακοίνωσε πως θα διεξαχθούν συνολικά 50 παιχνίδια, με 10 αγώνες ανά Σαββατοκύριακο. Έτσι το τουρνουά θα ολοκληρωθεί σε 5 Σαββατοκύριακα, με τους 2 πρώτους της βαθμολογίας να προκρίνονται κατευθείαν στα ημιτελικά και τους τενίστες που θα τερματίσουν στις θέσεις 3-6 να πηγαίνουν στα προημιτελικά. Το χρηματικό έπαθλο για το νικητή του UTS θα είναι 25.000 δολάρια (22.000 ευρώ), ενώ ο Μουρατόγλου έκανε νύξη για τη διεξαγωγή παρόμοιου τουρνουά Γυναικών.
Φυσικά στα κορτ δε θα υπάρχουν θεατές και οι αθλητές θα μπορούν να επικοινωνούν με τους προπονητές τους μέσω ακουστικών και μικροφώνων. Οι οδηγίες υποχρεούνται να δίνονται στα αγγλικά, ενώ κάθε τενίστας δικαιούται έως και 4 time-outs με διάρκεια 30 δευτερολέπτων.
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς δήλωσε προτού ξεκινήσουν οι αγώνες ότι είναι πανέτοιμος να κερδίσει το «στέμμα» της διοργάνωσης. Αυτό το εμπνεύστηκε από το μότο του τουρνουά που είναι «10 αθλητές και μόνο ένα στέμμα». Ήδη τα πηγαίνει πολύ καλά στους αγώνες και είναι ανάμεσα στα φαβορί για τον τίτλο.
Ο Τσιτσιπάς έχει ήδη μια εντυπωσιακή καριέρα και είναι αδιαμφισβήτητα ανάμεσα στα μεγαλύτερα νέα ταλέντα του τένις. Στα 22 του χρόνια έχει κερδίσει 4 τίτλους και έχει καταφέρει να κερδίσει τους Big-3 του τένις. Στόχος του πλέον είναι να πάει και για τους μεγάλους τίτλους, όπως ένα Grand Slam. Στα τέλη Ιανουαρίου το επόμενο Grand Slam και το στοίχημα για το Αυστραλιανό Όπεν της bwin δείχνει τον Τσιτσιπά στην 6η θέση της διεκδίκησης. Στην κορυφαία 3αδα των φαβορί φιγουράρουν Τζόκοβιτς, Ναδάλ και Τιμ, ενώ ακολουθούν οι Φέντερερ και Μεντβέντεφ. Σίγουρα η νίκη σε ένα τέτοιο τουρνουά είναι μια πολύ δύσκολη υπόθεση, όμως ο Τσιτσιπάς δείχνει έτοιμος να ξεκινήσει τη διεκδίκηση.
Προς το παρόν έχει στρέψει όλη του την προσοχή στο νέο τουρνουά του UTS, το οποίο εάν κερδίσει θα αποτελέσει ένα πολύ δυναμικό comeback μετά από πολύ καιρό αποχής από τα αγωνιστικά κορτ.
